Russland und die Ukraine lieferten sich am Donnerstag einen scharfen Schlagabtausch, während Delegationen beider Länder zu den ersten direkten Friedensgesprächen seit über drei Jahren in der Türkei erwartet wurden.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kritisierte Moskau scharf dafür, lediglich eine „Schein“-Delegation entsandt zu haben, als er in Ankara zu einem Treffen mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan eintraf. Russische Offizielle ihrerseits bezeichneten Selenskyj als „erbärmlich“ und als „Clown“. Der Austausch persönlicher Schmähungen lässt die Chancen auf einen Durchbruch bei den Gesprächen gering erscheinen.
Russlands Präsident Wladimir Putin wird – trotz tagelanger internationaler Appelle – nicht an den Verhandlungen teilnehmen. Stattdessen wird die russische Delegation, die am Donnerstagmorgen in Istanbul landete, von einem linientreuen Historiker und Kreml-Berater geleitet, der öffentlich das Existenzrecht der Ukraine bestritten hat.
„Wir müssen verstehen, auf welcher Ebene sich die russische Delegation bewegt und welches Mandat sie hat – ob sie überhaupt befugt ist, Entscheidungen zu treffen“, erklärte Selenskyj auf dem Rollfeld des Flughafens in Ankara. „Was wir sehen, wirkt eher wie eine Attrappe“, fügte er hinzu.
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump ließ unterdessen verlauten, dass er offen sei für eine Reise in die Türkei am Freitag – sollte es erkennbare Fortschritte geben.
Doch die Abwesenheit Putins sowie das Fernbleiben ranghoher Diplomaten wie Außenminister Sergej Lawrow oder des außenpolitischen Beraters Juri Uschakow mindern die Bedeutung der Gespräche wie auch die Aussicht auf substanziellen Fortschritt. Russland teilte mit, die Verhandlungen würden in der „zweiten Tageshälfte“ stattfinden, während Selenskyj erklärte, er wolle seine Gesprächsstrategie erst nach dem Treffen mit Erdoğan festlegen.
Hunderte Journalisten versammelten sich vor dem Dolmabahçe-Palast in Istanbul, wo die Gespräche mutmaßlich stattfinden sollten, wie Reporter der Agence France-Presse beobachteten.
Seit dem russischen Überfall auf die Ukraine im Februar 2022 sind zehntausende Menschen ums Leben gekommen. Rund ein Fünftel des ukrainischen Staatsgebiets befindet sich derzeit unter russischer Kontrolle.
„Erbärmlich“
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, reagierte nahezu umgehend auf Selenskyjs Kritik an der russischen Delegation. In einer Pressekonferenz in Moskau nannte sie ihn einen „Clown“ und einen „Versager“.
Außenminister Lawrow bezeichnete Selenskyj in einer im Fernsehen übertragenen Rede vor Diplomaten in Moskau als „erbärmlich“, weil dieser Putin gedrängt habe, persönlich zu den Gesprächen zu erscheinen.
„Zuerst hat Selenskyj irgendwelche Aussagen gemacht, die verlangten, dass Putin persönlich erscheint. Nun ja – ein erbärmlicher Mensch“, sagte Lawrow.
Trump, der seit längerem auf ein baldiges Ende des mittlerweile dreijährigen Krieges drängt, sagte bei einem Auftritt in Katar, er könne am Freitag nach Ankara reisen, sollte es greifbare Fortschritte geben.
„Wissen Sie, wenn etwas passiert, reise ich am Freitag“, sagte er.
US-Außenminister Marco Rubio erklärte am Rande eines NATO-Treffens in der türkischen Küstenstadt Antalya, Washington sei „ungeduldig“ und offen für „jeden Mechanismus“, der einen dauerhaften Frieden ermöglichen könne.
Laut Angaben des US-Außenministeriums wird Rubio am Freitag zu Gesprächen mit europäischen Amtskollegen über den Ukraine-Konflikt in Istanbul erwartet.
Gerechter Frieden
Putin selbst hatte überraschend zu direkten Verhandlungen aufgerufen, nachdem Kiew und mehrere europäische Staats- und Regierungschefs auf eine vollständige und bedingungslose 30-tägige Waffenruhe gedrängt hatten.
Trotz intensiver diplomatischer Bemühungen liegen die Positionen Moskaus und Kiews weiterhin weit auseinander.
Dass der Kreml Wladimir Medinski – einen ultranationalistisch gesinnten Berater Putins, aber kein Schwergewicht im politischen Entscheidungsprozess – zum Chefunterhändler ernannte, deutet darauf hin, dass Moskau keine Zugeständnisse plant.
Medinski leitete bereits die gescheiterten Gespräche im Jahr 2022, in denen Russland weitreichende Gebietsansprüche geltend machte und massive Einschränkungen der ukrainischen Streitkräfte forderte. Er ist bekannt für die Verfassung geschichtsrevisionistischer Schulbücher, in denen die Existenzberechtigung der Ukraine infrage gestellt und die Invasion gerechtfertigt wird. Neben Medinski entsandte Russland auch einen Vize-Außenminister, einen stellvertretenden Verteidigungsminister sowie den Chef des Militärgeheimdienstes GRU.
Selenskyj betonte, Kiew habe eine hochrangige Delegation entsandt: „Unsere Delegation ist auf höchster Ebene besetzt – mit Vertretern des Außenministeriums, des Präsidialamts, des Militärs, unserer Nachrichtendienste … um Entscheidungen treffen zu können, die zu einem gerechten Frieden führen können“, sagte er in Ankara.
Russland beharrt darauf, die Gespräche müssten die „Ursachen des Konflikts“ behandeln, darunter eine „Entnazifizierung“ und „Entmilitarisierung“ der Ukraine – Begriffe, mit denen Moskau die Invasion zu rechtfertigen versucht, die jedoch in Kiew und im Westen rundweg zurückgewiesen werden.
Zudem fordert Moskau erneut, dass Kiew auf Gebiete verzichtet, die russische Truppen bereits besetzt haben, sowie auf einige Regionen, die noch unter ukrainischer Kontrolle stehen.
Kiew verlangt hingegen eine sofortige, 30-tägige Waffenruhe und erklärt, die besetzten Gebiete nicht als russisch anzuerkennen.
Gleichwohl räumte Selenskyj ein, dass die Rückgewinnung dieser Gebiete womöglich nur auf diplomatischem Wege möglich sei.
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