Am Montag wurde Daron Acemoğlu, ein türkisch-amerikanischer Ökonom mit armenischen Wurzeln, von der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften als einer der drei Preisträger des Nobelpreises für Wirtschaftswissenschaften 2024 bekannt gegeben. Gemeinsam mit Simon Johnson und James Robinson wird Acemoğlu mit dem Sveriges Riksbank Preis in Gedenken an Alfred Nobel ausgezeichnet. Die Auszeichnung erfolgt für seine Forschung über die Entstehung von Institutionen und deren Einfluss auf den Wohlstand.
Die drei Ökonomen erhalten ein Preisgeld von insgesamt elf Millionen schwedischen Kronen – dies entspricht etwa einer Million US-Dollar. „Acemoğlu, Robinson und Johnson haben gezeigt, wie wichtig gesellschaftliche Institutionen für den Wohlstand eines Landes sind“, erklärte das Nobelkomitee der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften bei der Bekanntgabe in Stockholm. „Gesellschaften mit einer schlechten Rechtsstaatlichkeit und Institutionen, die die Bevölkerung ausbeuten, sorgen weder für Wachstum noch für Veränderungen zum Besseren. Die Forschung der Preisträger hilft uns zu verstehen, warum das so ist“, hieß es weiter.
Acemoğlu, Johnson und Robinson sind jeweils an unterschiedlichen Forschungseinrichtungen tätig. Acemoğlu und Johnson forschen am Massachusetts Institute of Technology (MIT), während Robinson an der Universität von Chicago forscht. In Zusammenarbeit mit Acemoğlu verfasste Robinson den New York Times-Bestseller „Why Nations Fail: Power, Prosperity, and Poverty“ sowie „The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty“. Darüber hinaus waren Acemoğlu und Johnson Co-Autoren von „Power and Progress“.
Jakob Svensson, Vorsitzender des Komitees für den Preis in Wirtschaftswissenschaften, führte aus, dass die Verringerung von Einkommensunterschieden zwischen Ländern eine der wesentlichen Herausforderungen der heutigen Zeit sei. Zudem habe die Forschung ein vertieftes Verständnis der Grundursachen dafür geliefert, warum Länder scheitern oder erfolgreich sind.
Auf einer Konferenz in Athen zeigte sich Acemoğlu überrascht von der Auszeichnung: „Man erwartet so etwas nie.“ Der 1967 in Istanbul geborene Ökonom absolvierte seine Ausbildung in Großbritannien und ist seit 1993 am MIT tätig. Im Jahr 2019 wurde er dort zum „Institute Professor“ ernannt. Zuvor war er bereits zweimal für den Nobelpreis nominiert worden und wurde im Jahr 2013 mit einem Preis im Bereich Sozialwissenschaften in der Türkei ausgezeichnet.
Als Kemal Kılıçdaroğlu, der damalige Vorsitzende der größten Oppositionspartei, der Republikanischen Volkspartei (CHP), im Dezember 2022 das neue Wirtschaftsprogramm seiner Partei vorstellte, gehörte Acemoğlu zu den Mitgliedern des CHP-Wirtschaftsteams. Nach Bekanntgabe des Preises wurde ihm seitens des türkischen Finanzministers Mehmet Şimşek sowie weiterer Politiker, darunter des Bürgermeisters von Istanbul, Ekrem İmamoğlu, des Vorsitzenden der Gelecek Partisi (Zukunftspartei), Ahmet Davutoğlu, sowie des Vorsitzenden der DEVA-Partei, Ali Babacan, auf X gratuliert. Einige äußerten sich voller Anerkennung über ihre persönlichen Begegnungen mit ihm und bezeichneten seinen Erfolg als „eine Quelle des Stolzes“.
Acemoğlu ist bekannt für seine kritischen Äußerungen zu der Wirtschaftspolitik der türkischen Regierung sowie das Versäumnis, umfassende Reformen durchzuführen. Er forderte institutionelle Reformen zur Stärkung der demokratischen Rechte und der Meinungsfreiheit. Diese Würdigung stellt für Acemoğlu die dritte Nobelpreisverleihung in der Türkei dar; zuvor wurden die Auszeichnungen dem Schriftsteller Orhan Pamuk sowie dem Molekularbiologen Aziz Sancar zuteil.
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