Die UNESCO hat den ehemaligen ägyptischen Minister Khaled El-Anani zu ihrem neuen Generaldirektor gewählt.
El-Anani, der als erster Vorsitzender aus dem Nahen Osten in die Geschichte der Organisation eingeht, wird das Amt von Audrey Azoulay übernehmen.
„Ein unermüdlicher Einsatz für die Menschheit“
Laut der Präsidentin der UNESCO-Generalkonferenz, Simona-Mirela Miculescu, war El-Anani der einzige Kandidat, den der Exekutivrat vorgeschlagen hatte. In ihrer Ansprache würdigte sie seine „unerschütterliche Loyalität gegenüber der Organisation“ sowie seine zweijährige Kampagne, in deren Rahmen er 65 Länder bereiste.
Miculescu betonte, El-Ananis Wahlkampfslogan „UNESCO for the People“ spiegele seine „moralische Kompassrichtung, sein Engagement für Gleichheit und seinen Respekt für die Menschenwürde“ wider.
„In einer Zeit, in der die Menschheit an einem Wendepunkt steht, gibt uns Ihre Vision die Gewissheit, dass unsere Organisation ihrem Auftrag treu bleiben wird“, sagte sie.
Vom Archäologen zum globalen Kulturführer
Wie die Zeitung Al-Karar berichtet, wird El-Ananis Ernennung am 6. November während der UNESCO-Generalversammlung in Usbekistan formell bestätigt. Da die Generalversammlung bisher nie einen Vorschlag des Exekutivrates abgelehnt hat, gilt seine Wahl als sicher.
Der 54-jährige Ägyptologe lehrt an der Helwan-Universität in Kairo und war zwischen 2016 und 2022 ägyptischer Minister für Tourismus und Altertümer. In dieser Zeit beaufsichtigte er den Bau und die Restaurierung von über 20 Museen in Kooperation mit der UNESCO. Zudem spielte er eine zentrale Rolle bei der Entwicklung des Großen Ägyptischen Museums, eines 1-Milliarden-Dollar-Projekts, das im vergangenen Jahr teilweise eröffnet wurde.
El-Anani übernimmt die Leitung der UNESCO in einer schwierigen Phase: Die Organisation steht an vorderster Front bei den Konflikten in der Ukraine und Gaza.
Kürzlich warf die UNESCO Israel vor, seit dem 7. Oktober 2023 über 110 Angriffe auf Kulturerbestätten in Palästina verübt zu haben – eine „klare Missachtung der religiösen und kulturellen Identität des palästinensischen Volkes“.
Daraufhin kündigte US-Präsident Donald Trump an, die USA würden Ende 2026 erneut aus der UNESCO austreten.
Kritik aus Israel
Die Wahl eines Vorsitzenden aus dem Nahen Osten löste in israel-nahen Medien Kritik aus. Dort wurde behauptet, die Entscheidung spiegele eine „anti-israelische Haltung“ der UNESCO wider.
Israel hatte die Organisation wiederholt beschuldigt, gegen den jüdischen Staat voreingenommen zu sein – insbesondere wegen der Anerkennung Palästinas als Mitgliedsstaat.
Die scheidende UNESCO-Generaldirektorin Audrey Azoulay, die als erste jüdische Frau an der Spitze der Organisation stand, hatte während ihrer Amtszeit versucht, Spannungen zwischen Israel und der UNESCO zu entschärfen.
Nach seiner Wahl erklärte El-Anani gegenüber Journalisten, er wolle sich künftig auf technische Zusammenarbeit statt politische Auseinandersetzungen konzentrieren und die „Entpolitisierung der UNESCO“ vorantreiben.
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