Die Social-Media-Plattform X hat den Zugang zu mindestens 42 Konten türkischer Journalisten, Aktivisten sowie von im Exil lebenden Journalisten betriebenen Medienorganisationen gesperrt. Dies stellt einen weiteren Vorstoß in die Zensur dar und wirft ernste Fragen zur Pressefreiheit auf.
Zu den gesperrten Konten gehören unter anderem die Accounts der im Exil lebenden Journalisten Turhan Bozkurt, Abdullah Bozkurt, Emre Uslu, Ergun Babahan, Basri Doğan und Erkam Tufan Aytav sowie der Account von Bold News, einer Plattform, die von einer Gruppe exilierter Journalisten ins Leben gerufen wurde.
Darüber hinaus sind auch Aktivisten wie die Anwälte Murat Akkoç und Gökhan Güneş betroffen, deren Konten ebenfalls blockiert wurden. Diese engagierten Juristen berichten über weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen in der Türkei, die seit dem gescheiterten Putschversuch von 2016 in besorgniserregendem Ausmaß zugenommen haben. Zudem leisten sie rechtliche Unterstützung für die Opfer der Nach-Putsch-Säuberungen.
Einige dieser Konten verzeichnen eine erhebliche Anhängerschaft auf X, wodurch sie insgesamt mehrere Hunderttausend Menschen erreichen.
X, das in der Vergangenheit eine fragwürdige Bilanz bei der Erfüllung der Zensuranforderungen der türkischen Regierung aufwies, traf die Entscheidung, basierend auf einem Urteil eines Gerichts in Ankara. Dieses Gericht begründete seine Entscheidung mit der Notwendigkeit, „Die nationale Sicherheit und die öffentliche Ordnung zu schützen“.
Turhan Bozkurt, ein ehemaliger Wirtschaftschef mit über 318.000 Followern auf X, hat angekündigt, seine journalistische Arbeit trotz der von der türkischen Regierung verhängten Zensur fortzusetzen. Er betonte, dass der Journalismus nur dann zu einer bloßen Öffentlichkeitsarbeit verkommen würde, wenn Journalisten es unterlassen, die Regierung zu kritisieren. Um weiterhin mit seinen Followern in der Türkei in Kontakt zu bleiben, richtete er ein neues Konto auf X ein.
In einer Stellungnahme der Direktion für Präsidentenkommunikation wurde mitgeteilt, dass der Zugang zu 42 X-Konten im Rahmen eines „digitalen Kampfes“ gegen die Gülenistische Bewegung blockiert wurde. Dies geschehe aufgrund der angeblichen Verbreitung von Propaganda und Desinformation.
Die Gülen-Bewegung, die auf den Lehren des im vergangenen Oktober in Pennsylvania verstorbenen türkisch-islamischen Gelehrten Fethullah Gülen basiert, wird von der türkischen Regierung als Terrororganisation eingestuft. Diese beschuldigt die Bewegung, den gescheiterten Putschversuch im Juli 2016 organisiert zu haben, eine Anschuldigung, die von der Bewegung entschieden zurückgewiesen wird.
Auch andere Journalisten und Medienplattformen sind von dem Zugriffsverbot betroffen, obwohl sie nicht in den 42 Konten enthalten sind, die von der Regierung aufgelistet wurden.
So wurde beispielsweise das X-Konto der Nachrichtenplattform Artı Gerçek in der Türkei blockiert, wie die Website selbst bekanntgab. Artı Gerçek berichtet vor allem über die Kurden in der Türkei, die Menschenrechtsverletzungen, die sie erleiden, sowie die Strafverfolgungsmaßnahmen gegen sie. Die Nachrichtenplattform erklärte, rechtliche Schritte gegen das Gerichtsurteil einzuleiten, das ebenfalls den „Schutz der nationalen Sicherheit und der öffentlichen Ordnung“ als Begründung für das Verbot anführte.
Yaman Akdeniz, ein Rechtsprofessor und Mitbegründer der in Istanbul ansässigen „Association for Freedom of Expression“, bezeichnete die Einschränkung des X-Kontos der Plattform als „einen gravierenden Versuch der Zensur“. Er betonte, dass die Plattform über das Verbot nicht informiert wurde und kritisierte, dass die Zensur ohne jegliche Transparenz vollzogen werde.
Darüber hinaus gab der erfahrene türkische Journalist Yavuz Baydar, der im Exil lebt, ebenfalls auf X bekannt, dass sein Konto für seine Follower in der Türkei von X unzugänglich gemacht worden sei.
In einer ähnlichen Entwicklung blockierte X im vergangenen Oktober den Zugang zu über 100 Konten von türkischen Journalisten, Aktivisten und von im Exil lebenden Journalisten betriebenen Medienorganisationen.
Das Zugriffsverbot erfolgte kurz nach dem Tod von Fethullah Gülen.
Nach Gülens Tod wurden in der Türkei mehrere Personen, darunter zwei Journalisten, festgenommen, weil sie ihm auf sozialen Medien oder im Fernsehen Beileidsbekundungen ausgesprochen hatten.
Einige der gesperrten Konten hatten nach dem Tod des Geistlichen Beileidsbekundungen für Gülen oder Lob für seine Bewegung gepostet, während andere dies nicht taten.
X, früher unter dem Namen Twitter bekannt, ernannte einen Vertreter für die Türkei, um den Anforderungen eines umstrittenen Gesetzes über soziale Medien gerecht zu werden. Dieses Gesetz war in Kraft getreten, nachdem das Unternehmen und andere Plattformen mit Werbeverboten belegt wurden, weil sie sich nicht an die Vorgaben hielten.
Das Gesetz, das von Menschenrechts- und Medienfreiheitsorganisationen scharf als Zensur kritisiert wurde, verpflichtet Social-Media-Unternehmen mit mehr als einer Million Nutzern dazu, in der Türkei Vertreter zu benennen, die sich mit Beschwerden über Inhalte auf ihren Plattformen befassen.
Im Vorfeld der Parlamentswahlen im Mai 2023 kam X einer Aufforderung der türkischen Regierung nach und zensierte vier Konten sowie 409 Tweets, die Präsident Erdoğan und seine Führung kritisierten. Diese Zensurmaßnahme wurde zu den zahlreichen weiteren hinzugefügt, bei denen X in der Vergangenheit auf Anforderung der türkischen Regierung tätig wurde. Im Jahr 2014 war Twitter sogar in der Türkei verboten worden, weil das Unternehmen sich weigerte, Erdoğans Aufforderungen zum Löschen von Inhalten nachzukommen.
Schlechte Bilanz hinsichtlich der Online-iFreiheiten
Die weit verbreitete Online-Zensur in der Türkei hat auch in den Berichten internationaler Organisationen ihren Platz gefunden.
Laut einem Bericht von Freedom House, einer in Washington ansässigen Organisation, wurde die Türkei im Oktober als das europäische Land mit den schlechtesten Werten für Online-Freiheiten eingestuft. In der Türkei, wo die Behörden regelmäßig Online-Inhalte zensieren und Einzelpersonen wegen ihrer Social-Media-Beiträge belästigen, erzielte das Land in einem 100-Punkte-Index lediglich 31 Punkte. Die Bewertungen basieren auf einer Skala von 0 (am wenigsten frei) bis 100 (am meisten frei).
Die beiden anderen europäischen Länder mit den niedrigsten Werten sind Ungarn mit 69 Punkten und Serbien mit 70 Punkten, wie der Bericht „Freedom on the Net 2024“ feststellt.
Die Regierung von Präsident Erdoğan wird regelmäßig der Unterdrückung der Meinungsfreiheit beschuldigt und geht gegen diejenigen vor, die auf sozialen Medien Kritik an seiner Regierung äußern.
Tausende von Menschen in der Türkei sehen sich Ermittlungen ausgesetzt, werden strafrechtlich verfolgt und zu Haftstrafen verurteilt, weil sie auf sozialen Medien Ansichten teilen, die von der Regierung missbilligt werden.
Menschenrechtsorganisationen werfen der Türkei immer wieder vor, die Medienfreiheit zu untergraben, indem Journalisten verhaftet und kritische Medienkanäle geschlossen werden – insbesondere seitdem Erdoğan den gescheiterten Putschversuch im Juli 2016 überstand.
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